대니얼 스미스 앨버타 주총리가 캘거리에서 열린 비공개 행사에 참석한 이유는 캐나다 분리 지지자들을 설득해 잔류를 지지하도록 하기 위해서였다고 밝혔다. 그러나 정치권에서는 그의 진정성과 그동안 분리 반대 운동에 나서지 않은 점을 두고 의문을 제기했다.
스미스 주총리는 토요일 북동부 캘거리의 베스트웨스턴 프리미어 캘거리 플라자 앤드 컨퍼런스 센터에서 열린 트루 노스 행사에 참석하기 전, 분리에 찬성하는 이들과 대화해야 캐나다 잔류 선택지를 지지하도록 설득할 수 있다고 말했다. 우익 성향 매체 단체인 트루 노스는 행사를 ‘올해 가장 중요한 표현의 자유 행사’라고 홍보했고, 입장권은 99달러에 판매됐다. 언론의 행사장 출입은 허용되지 않아 스미스의 연설 내용은 공개되지 않았다.
행사에는 2022년 오타와 자유 호송 시위의 주요 조직자였던 타마라 리치도 연사로 이름을 올렸다. 스미스의 참석은 앨버타 주민들이 분리 문제를 포함한 10개 질문에 답하는 주민투표를 치르기 9일 전에 이뤄졌다. 주민투표에는 앨버타가 캐나다에 남을지, 분리에 관한 두 번째 구속력 있는 주민투표 절차를 시작할지를 묻는 항목이 포함된다.
앨버타 신민주당 대표 나히드 넨시는 스미스가 주와 국가를 통합하기 위해 적극적으로 나서지 않았다고 비판했다. ‘포에버 캐나디안’ 대표 토머스 루카추크도 분리 지지자들이 많은 행사에서 스미스가 어떤 메시지를 전하려는지 확신하기 어렵다고 말했다. 최근 여론조사에서도 스미스가 앨버타의 캐나다 잔류에 진지하게 헌신하고 있는지 의심하는 주민이 많다는 결과가 나타났지만, 구체적인 수치는 제시되지 않았다.
- 스미스 주총장, 캘거리 비공개 행사 참석 이유로 분리 지지자 설득 제시
- 트루 노스 행사 입장권 99달러, 언론 출입은 불허
- 주민투표 9일 앞둔 참석…투표에는 10개 질문 포함
- 주민투표에서 캐나다 잔류와 두 번째 구속력 있는 투표 절차를 다룰 예정
- 앨버타 신민주당 대표와 포에버 캐나디안 대표가 참석 취지에 의문 제기
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Calgary Herald · Smith says she attended True North event to sway separatists, but critics aren't convinced
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